接下来的几日时间，叶沐辰除了与百里娉婷几女巫山云雨外，便是着手推行义务教育一事。
临渊身为现任国子监祭酒，对此事十分支持。
曾经，他以为小师叔说的那句‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’仅仅只是宏图大志，难以实现，而今，他发现，这竟然真的是小师叔毕生都为之奋斗的目标。
哪怕现在的小师叔已经贵为摄政王，已经是大业朝最有话语权的人，可他依旧能够看到下层的贫苦与绝望。
推行义务教育，让大业朝的每一个子民都能平等的受到教育，都能有希望通过读书来入仕为官，改变命运……这绝对是一桩天大的喜事！
于是，为了配合叶沐辰，临渊直接将国子监贡献出来，用于迎接这些新的学生。
甚至，他将国子监内最为优秀的弟子全部任命为教书先生，为这些新的学生传道受业解惑。
可，让他没有想到的是，在国子监开门迎接新学生的这天，国子监的门外空无一人。
临渊内心原本澎湃的热血瞬间寒凉，脸上的笑容也凝固了。
“怎么会这样？”他眉宇紧蹙，“推行义务教育是好事啊，之前大业有多少人读不起书，而今免费读书，还是国子监弟子亲自教学，他们怎么能不来？”
国子监一众人也面面相觑。
这让临渊的内心受到了前所未有的打击。
郁闷之下，他来到了叶府。
看他如战败的公鸡一般，叶沐辰也大概猜到了些什么，让非鱼拿来了几坛酒，亲自给他倒了一杯，推去，“怎么？难道是义务教育推行的不理想？”
临渊将酒端起，一饮而尽后才道，“何止是不理想，小师叔你是不知道，义务教育这么好的机会，这些百姓竟然无一人前来……”
“他们，他们简直是愚蠢！迂腐！无可救药！”
叶沐辰面色无波，继续给临渊倒酒。
等临渊喝够了，他终于不解的看向了叶沐辰，“小师叔，这义务教育是你要推行的，现在这些百姓不支持，难道你就一点都不生气？”
叶沐辰幽幽一笑，“有什么好生气的？这些百姓不来读书，就证明，我推行的义务教育对他们的吸引力不大，是我的错，而非是他们的错。”
“小师叔……”临渊的眉宇更紧了几分，“你怎么能这么认为呢？推行义务教育是天大的功德，只要能成功，这都是要记载到史书中，浓墨重彩的功德，你怎么可能会错？”
叶沐辰摇头，叹息，“你非那些百姓，如何能设身处地，感同身受，也许，我们眼中的功德恩赐对于他们而言反而是负累。”
临渊还是不解。
叶沐辰起身，道，“只有真正了解百姓的处境，刚需，我们才能知道他们真正想要的是什么，纸上谈兵，永远太过理想，走吧，我带你去民间走一走。”
说着，叶沐辰让人拿来了几套寻常人的衣服，嘱咐临渊与身边人都换上。
路上，临渊依旧满心疑问，读书，入仕，挣得一个似锦的前程为什么不是这些百姓的刚需？
他们难道不想改变阶级？难道不想出人头地？
临渊疑惑间，叶沐辰吩咐马车停下。
这里，是燕郊最最边缘的地带。
就连气温都要比叶府寒凉了许多。
天寒地冻，不少的百姓还在劳作，不能种地，他们就砍柴，哪怕双手已经磨得满是鲜血，他们都不肯停下。
临渊本想上前问问这些百姓为何不让他们的子女去接受义务教育，可又怕打扰了他们劳作，只能却步。
反观叶沐辰，他看到一个中年男人砍好了柴，准备休息，立刻走了过去，递给了对方一个酒袋。
“大哥，天寒地冻，还要砍柴劳作，甚是辛苦，喝口烈酒暖暖身子吧？”
面对他的善意，那男人微微一愣，后推辞道，“这怎么行？看公子器宇轩昂，当不是普通人，我用你的酒袋，岂不是辱没了你的身份？”
叶沐辰笑道，“众生平等，这里只有你我，没有身份地位。”
男人深深的看了一眼叶沐辰，在确定他一定有话要问后，才肯接过那个酒袋，喝了一口后，他道，“公子想问什么就问吧，即便是看在这袋好酒上，我也一定知无不言，言无不尽。”
叶沐辰邀请男人找了个避风的地方坐下，又买下了他砍的柴，让鲁有莽点火取暖，又去河中破冰抓了些鱼。
就像是挚友一般，围火烤鱼。
“大哥，我听说，大业正在推行义务教育，免费教学，即便是平民也可读书，科考，入仕，看你的年纪，家中应该有孩子吧？为何，不让他去读书？”叶沐辰一边递给男人一条烤鱼，一边问。
男人接过烤鱼，但并不舍得吃，而是道，“公子有所不知，免费读书，在那些权贵眼里对我们而言或许是好事，但对